Cuisinières

Les cuisinières et les réchauds au propane sont maintenant très répandus à bord des navires et des embarcations de plaisance. En fait, au cours des dernières années, les cuisinières au propane ont largement remplacé les cuisinières à l’alcool et au kérosène à bord des nouvelles embarcations. La plupart des voiliers sont désormais vendus avec un combiné cuisinière-four fonctionnant au propane.

Puisque le propane est stocké sous forme liquide et utilisé sous forme gazeuse, il constitue une forme d’énergie extrêmement compacte. Le contenu énergétique du propane est de 25,3 MJ (mégajoules) par litre, soit 6,6 % de plus que celui du gaz naturel et 11 % de plus que celui du mazout. Une cuisinière moderne qui produit de 7 000 à 9 700 BTU consomme une livre (1 lb) de propane toutes les 4 à 5,5 heures.

Il demeure sous forme liquide lorsqu’il est sous pression à température ambiante, et reste ainsi jusqu’à ce que le réservoir soit pratiquement vide. Le propane demeure donc totalement fonctionnel du début à la fin, ce qui en fait un carburant embarqué de première qualité. En outre, il s’allume de façon instantanée sans besoin de préchauffage et permet de cuire les aliments rapidement, ce qui réduit sa consommation. De plus, il ne peut se répandre comme le kérosène ou l’alcool, par exemple. En outre, il est beaucoup moins odorant que ces derniers. En fait, le propane lui-même est inodore. Pour le détecter, on ajoute une substance odorante, l’éthanethiol.

Le propane offre de nombreux avantages comme carburant utilitaire à bord d’un bateau :

  • Il est disponible partout dans le monde
  • Son coût est avantageux
  • Il ne produit aucune odeur lors de la cuisson
  • Il n’y a aucun danger de déversement dans la cabine ou la coquerie
  • C’est une énergie compacte qui cuit les aliments rapidement, ce qui réduit la consommation

En plus de ses avantages environnementaux, le propane offre des avantages économiques significatifs pour les flottes et les utilisateurs commerciaux. Son utilisation se traduit par des réductions de coûts en carburant, une meilleure fiabilité et moins d’entretien. Le propane est moins coûteux que l’essence et le diesel. En moyenne, son prix est inférieur de 40 % à celui de l’essence ou du diesel au Canada.

Moins polluant

La combustion du propane est plus complète que celle de l’essence ou du diesel. En fonction de l’unité d’énergie consommée, le propane produit moins d’émissions de gaz à effet de serre (GES) contribuant aux changements climatiques. Comparée à l’utilisation d’essence, l’utilisation de propane comme carburant de remplacement dans les véhicules fabriqués en usine peut réduire les émissions de GES de 20 à 25 % durant le cycle de vie des véhicules légers (du puits à la roue).

Le propane contient également moins de polluants toxiques. Par exemple, le propane contient très peu de soufre ; par conséquent, il n’émet pratiquement pas d’oxyde de soufre, un composé qui contribue aux pluies acides et au smog. En outre, le propane est un carburant comprimé qui doit être conservé dans un réservoir scellé jusqu’à ce qu’il soit utilisé. Il est donc moins susceptible de contaminer le sol ou l’eau en raison d’une manipulation imprudente, d’un déversement ou de son évaporation.

Le propane :

  • n’endommage pas les cours d’eau
  • n’est pas toxique
  • ne crée pas de dommages environnementaux s’il est accidentellement relâché sur la terre ou dans l’eau
  • ne crée pas de problèmes à long terme si un déversement survient, même si la quantité déversée est substantielle

De plus :

  • les vapeurs du propane ne sont pas considérées comme des polluants atmosphériques et ne sont pas dommageables même si elles sont inhalées
  • le propane n’est pas considéré comme un GES
  • le propane est stable et peut rester dans un réservoir pendant des années sans perdre ses propriétés

Sécurité à bord

Certaines règles de sécurité doivent être appliquées pour utiliser le propane sur un bateau. C’est pourquoi les cuisinières et les différents appareils conçus pour la navigation — ils doivent l’être — sont équipés de dispositifs de sécurité particuliers, comme des valves qui coupent automatiquement l’alimentation en propane lorsque les brûleurs sont éteints accidentellement ou des dispositifs d’allumage électroniques.

Au Canada, ces appareils, tout comme les embarcations, doivent absolument répondre aux normes de la National Marine Manufacturers Association (NMMA), lesquelles respectent les normes de l’American Boat & Yacht Council (ABYC). Il n’y a pas de raccourcis possibles. Les bateaux doivent :

  • être équipés d’un détecteur de fuite
  • utiliser des composantes approuvées
  • utiliser des tuyaux d’alimentation continue
  • posséder un système de ventilation dégagé

En outre :

  • Les réservoirs doivent impérativement être stockés dans des coffres munis d’une ouverture de vidange située au-dessus de la flottaison
  • Ils doivent être stockés debout et arrimés
  • Aucune source d’ignition ne doit être présente dans le coffre
  • Tous les tuyaux ou flexibles de sortie de coffre doivent être munis d’un passe-coque afin de garantir la non-transmission du gaz à un autre compartiment en cas de fuite
  • L’installation d’une jauge de pression est obligatoire